يُعتقد أن الثعبان الذي يبلغ طوله 15 قدمًا (4.5 متر) هو أول ثعبان في العالم يحصل على علاج رائد ومنقذ للحياة للسرطان يستخدم عادة على البشر.
يبلغ وزن الثعبان الشبكي الذي يبلغ وزنه 50 كيلوجرامًا، والذي يحمل اسم جودي فوستر على اسم نجمة هوليوود، 23 عامًا ويعيش في حديقة حيوان تشيستر. أصبح الحراس قلقين في البداية من أنها قد تكون مريضة عندما بدأت في تناول طعام أقل وقضاء المزيد من الوقت غير نشط في موطنها.
تم تشخيص إصابتها بورم ليفي – ورم خبيث – في فكها، والذي تمت إزالته بعملية جراحية لكنه عاد لاحقًا وبدأ في غزو عظم الفك.
ومع تعرض حياتها للخطر، خضعت للعلاج الكيميائي الكهربائي. الآن، بعد أشهر من الإجراء، يقال إنها تأكل بشكل طبيعي و”تعود إلى طبيعتها المشرقة والمشاكسة”.
تستطيع الثعابين فك فكيها لابتلاع فريسة يبلغ حجمها عدة مرات حجم رأسها، وفي الأشهر التي تلت الجراحة، لاحظ موظفو حديقة الحيوان أن جودي تواصل ضرب الطعام وإمساكه وابتلاعه دون صعوبة.
وقال إيان أشبول، وهو ضابط بيطري في حديقة الحيوان: “عندما عاد الورم وبدأ في تدمير جزء من عظم الفك، عرفنا أن المزيد من الجراحة في حد ذاتها ربما لن تكون كافية”.
“كنا نواجه احتمال فقدانها لأن الورم جعل من الصعب عليها تناول الطعام أكثر فأكثر، لذلك عملنا مع متخصصي السرطان لمعرفة ما إذا كان بإمكاننا تكييف العلاج الكيميائي الكهربائي مع الثعبان. وعلى حد علمنا، فهذه هي المرة الأولى التي يتم استخدامها فيها على الإطلاق
جودي، التي اشتق اسمها من وقت وصولها لأول مرة ولاحظ الموظفون أن أوراقها تحمل علامة “JF” – وهي اختصار لعبارة “أنثى شابة” – كبيرة جدًا بحيث لا يمكن لأي طاولة عمليات واحدة أن تستوعبها. تم دفع اثنين معًا لتكوين منصة بحجم سرير مزدوج.
تم تخديرها في موطنها الخاص وتم نقلها بعناية إلى المركز البيطري في حديقة الحيوان حيث خضعت لإجراء استغرق 90 دقيقة.
قام أشبول أولاً بإزالة الكتلة الورمية بالإضافة إلى جزء من عظم فك جودي المريض، قبل استخدام العلاج الكيميائي الكهربائي لاستهداف أي خلايا سرطانية متبقية.
يجمع العلاج الكيميائي الكهربائي بين دواء السرطان بليوميسين وسلسلة من النبضات الكهربائية التي يتم التحكم فيها بعناية والتي يتم توصيلها مباشرة إلى موقع الورم. تعمل النبضات على جعل الخلايا السرطانية أكثر نفاذية بشكل مؤقت، مما يسمح للدواء بالدخول بشكل أكثر فعالية.
وقال خوسيه ألفاريز بيكونيل، من قسم العلوم السريرية للحيوانات الصغيرة بجامعة ليفربول: “العلاج الكيميائي الكهربائي هو علاج ناشئ وكانت هذه هي المرة الأولى التي يتم استخدامه فيها على الثعبان”. إن نجاح هذا العلاج هو شهادة على قوة التعاون. ومن خلال العمل بشكل وثيق مع إيان، تمكنا من تطوير خطة لم تفيد جودي فوستر فحسب، بل ستساهم أيضًا في المجتمع البيطري الأوسع.
وأكد الفحص الأخير هذا الأسبوع أن جودي ظلت خالية من أي علامات تشير إلى عودة السرطان.
وأضاف بيكورنل: “سننشر رسميًا تفاصيل الإجراء حتى يتمكن الزملاء البيطريون حول العالم من التعلم من نهجنا والبناء عليه. لقد كان هذا إنجازًا مميزًا للغاية بالنسبة لي وفرصة رائعة لتوسيع العمل الذي نقوم به داخل القسم لدعم الأبحاث البيطرية والانتقالية عالية الجودة.
