هيوستن، تكساس – قبل جلسة التدريب في حرارة تكساس، يقول المنتخب الوطني للرجال إنه لا يهتم بالتوقعات الخارجية بينما يستعد لأكبر مباراة في تاريخ الفريق.
قال مدافع فريق كندا نيكو سيجور: “ربما يشطبنا الناس من الخارج أو يقولون إننا المستضعفين”. “لكننا لا ننظر في ذلك على الإطلاق. نريد أن نخوض كل مباراة ونحاول الفوز
وتدرب الكنديون في هيوستن يوم الخميس قبل مباراة دور الـ16 يوم السبت ضد المغرب. المنتخب المغربي هو المنافس الأعلى تصنيفًا الذي واجهته كندا في كأس العالم FIFA.
إنهم يأملون في خلق المزيد من اللحظات مثل تلك التي حدثت يوم الأحد، عندما سجل ستيفن أوستاكيو هدفًا متأخرًا في المباراة ضد جنوب إفريقيا في لوس أنجلوس، مما أدى إلى وقوف الملايين في جميع أنحاء كندا على أقدامهم. لقد دفع هذا الهدف الفريق والبلاد خطوة أخرى نحو منطقة مجهولة في كأس العالم.
وقال المدافع لوك دي فوجيرول قبل تمرين الخميس: “إن منح البلاد تلك اللحظة وتوحيد البلاد كما فعلنا بهذا الهدف كان أمرًا خاصًا بالنسبة لنا”. “أعتقد أن هذا يدفعنا أكثر لمنحهم المزيد من اللحظات المشابهة”.
ويقف في طريق كندا الفريق المغربي الذي دخل البطولة وهو يحتل المركز السادس في العالم وحقق فوزا دراماتيكيا بركلات الترجيح على هولندا بعد تعادل الفريقين 1-1.
وبلغ أسود الأطلس الدور نصف النهائي لبطولة كأس العالم 2022 في قطر، وتغلب على كندا 2-1 خلال دور المجموعات لتلك البطولة. كما يضم المغرب حارس المرمى المولود في مونتريال ياسين بونو، المعروف باسم بونو، والذي تألق مرة أخرى بتصدي ركلة جزاء هولندية في ركلات الترجيح يوم الاثنين.
كندا – “يحتل المركز 30 في العالم – وهو يعلم أنه سيحتاج إلى الأداء على مستوى أكبر من مجموع أجزائه. قال سيجور: “نحن موجهون نحو المجموعة للغاية، مع العلم أن لدينا رجلًا يقف خلفك دائمًا للمساعدة. “سنحتاج إلى أن نكون معًا ضد هذا الفريق”.
سيتأهل الفائز من مباراة السبت في هيوستن، تكساس، إلى الدور ربع النهائي، حيث سيكون لقاء فرنسا المفضلة في البطولة من بين المواجهات المحتملة في الجولة التالية.
وفي الوقت نفسه، تستمر فعاليات كأس العالم في فانكوفر مساء الخميس، عندما يواجه السويسريون الجزائر في دور الـ 32 على ملعب بي سي بليس. إنها المباراة التي كان من الممكن أن تستضيفها كندا لو كان أداء الفريق أفضل في 24 يونيو ضد سويسرا. وبدلاً من ذلك، حصل السويسريون على فرصة البقاء على الساحل الغربي بعد فوزهم على كندا 2-1 في دور المجموعات، مما حرم الكنديين من فرصة البقاء في فانكوفر لأدوار خروج المغلوب.
سيعود الفائز في مباراة ليلة الخميس إلى بي سي بليس لخوض المباراة النهائية للبطولة في فانكوفر، الثلاثاء 7 يوليو، قبل اختتام كأس العالم بالكامل في الولايات المتحدة.
مع ملفات من الصحافة الكندية
