أناالساعة 12:30 ظهرًا وأنا أكتب هذا. ذهني منشغل بتحريك أصابعي من مفتاح إلى آخر على حاسوبي المحمول القديم، وهي مهمة أتوقف عنها لفترة وجيزة لإزالة شعرة من الشاشة. ثم أخدش ساقي مرة أخرى، مما يؤدي إلى ظهور شعرة أخرى. يجب أن أعود إلى العمل، لكني لا أستطيع التركيز. لماذا؟ لأنني جائع بشكل لا يصدق. فهو في نهاية المطاف وقت الغداء، وهو الجزء الأكثر عديمة قيمة في أي يوم عمل.
ليس الأمر أن هناك عارًا في الغداء. الأمر فقط أننا لسنا مبرمجين لتناول الطعام في وقت معين. نحن جميعًا مختلفون، ومفهوم غداء المكتب بأكمله أصبح هراءً عفا عليه الزمن في عام 2026. دع الأمر يمضي.
سوف يخبرك الغداء الكبير (أو بدلاً من ذلك، مجمع الغداء الصناعي) بخلاف ذلك. يعتبر الغداء عنصرا أساسيا في يوم العمل. إنه أمر قانوني هنا في كاليفورنيا، بعد كل شيء. ولكنه أيضًا شيء يتطلع إليه الأشخاص الذين يعملون في المكاتب. إنها لحظة الابتعاد عن القيود غير المرئية التي تربطنا بأجهزة الكمبيوتر لدينا لمدة ساعة أو نحو ذلك من السلوك البشري الطبيعي. عندما كنت أعمل في أحد المكاتب، كنت أنظر إلى هاتفي وأفكر: إذا تمكنت من الوصول إلى الظهر، سأكون بخير. كان الغداء بمثابة متعة صغيرة لكسر رتابة حياة الشركات. وفي بعض الوظائف، كان هناك حتى وجبة غداء مجانية لجعل الأمر برمته أكثر جاذبية. لا يمكنك مغادرة المكتب. ليس عليك حتى مغادرة المكتب!
لم أكن موجودًا طوال معظم القرن العشرين، ولكن وفقًا لبرامج تلفزيونية مثل Mad Men، كانت أيام الغداء القديمة تعني التجول في مطعم لحوم راقي وشرب المارتيني ثم الجلوس على أريكة استرخاء حتى يتلاشى الضجيج. يسعدني أن أؤيد تلك النسخة من الغداء، لكن هذا ليس ما نعرضه علينا اليوم. يدور غداء المكتب الحديث حول الراحة والنفعية. يتم دفعها من خلال Sweetgreen لجمع دلو الخضار القابل للتحلل حتى تتمكن من العودة إلى مكتبك قبل اجتماعك التالي.
إن غداء يوم العمل هو مجرد إلهاء عن واقعك الذي لا تحسد عليه، حيث يقدم وهم الاختيار بينما يعزز الحقيقة الواضحة والبسيطة المتمثلة في حاجتك إلى كسب لقمة العيش من خلال أداء سلسلة من المهام التي تكرهها. هل يجب أن أتناول البيتزا أو الطعام المكسيكي؟ لا، لا ينبغي لي. يجب أن أتناول سلطة، خشية أن أصبح إنسانًا وحشيًا يمشي، مصنوعًا بشكل أساسي من الكربوهيدرات المهضومة جزئيًا.
تطور الغداء، كمفهوم، من المرطبات الخفيفة كنشاط ترفيهي إلى وجبة تساوي الوجبتين الأخريين، وذلك بفضل الارتفاع السريع للتصنيع في القرن التاسع عشر. أصبح الغداء بمثابة استراحة حاسمة من تعدين الفحم أو تجميع قطع غيار السيارات. لا أحتاج إلى استراحة تقريبًا من تصميم شرائح PowerPoint أو الرد على رسالة بريد إلكتروني “مجرد متابعة لطلبي السابق”. الصبر، نعم. لكن هذه قصة مختلفة.
لذلك، فقد جعلنا هذا الطفل الأوسط في الوجبة (ليس مغذيًا مثل الإفطار وليس ممتعًا مثل العشاء) منبوذًا في الطهي مرتبطًا مباشرة بالرغبة العاطفية. الغداء هو الذيل الأثري للثورة الصناعية. لم أعد أتطلع إلى الظهر مثل طفل يعاني من الإفراط في تناول الكافيين وينتظر صباح عيد الميلاد. “ربما سأتناول وجبة خفيفة صغيرة – مكسرات، أو قطعة بروتين، أو حلوى. وربما أقرأ أو أذهب في نزهة على الأقدام. أدرك امتيازي هنا، حيث أنني لست مفوضًا بالتواجد في أي مكان أو القيام بأي شيء لا أريد القيام به. يمكنني أن أشغل نفسي بأنشطة أخرى أكثر تغذية من لفائف الدجاج الجاموس. لكن الحقيقة تظل أن وظيفتي لا تزال نشطة مثل أي موظف في المكتب. كما هو الحال، ليس على الإطلاق. أفضل وجبة إفطار كبيرة ومغذية أو وجبة إفطار كبيرة ومغذية”. عشاء مبكر لطيف.
إذا كان علي أن أقابل شخصًا اجتماعيًا أو مهنيًا خلال النهار، أو إذا كانت معدتي تصرخ في وجهي، فسوف آكل. (في خيالاتي، تبدو معدتي تمامًا مثل أمي، وهو موضوع يجب أن أفرغه في وقت آخر.) ولكن من دون ضغط الأقران الناتج عن الحاجة إلى الاستفادة من ساعة وقت الفراغ الإلزامي عن طريق ملء فمي بالخردة الباهظة الثمن (أو النميمة مع زملاء العمل)، يمكنني حقًا أن أكون حرًا. إن غداء المكتب عبارة عن عملية احتيال يرتكبها أصحاب رؤوس الأموال الاستثمارية الذين لديهم أحلام كبيرة في منح حقوق الامتياز لتجارب تناول الطعام الخارجية “المرتفعة” الخاصة بهم. لكن الأتمتة والضائقة الاقتصادية وانهيار منطقة الأعمال الحضرية ستجعل هذه الأماكن أقل فائدة. تنهار أعمال Sweetgreen لهذه الأسباب بالذات. مع معاناة الاقتصاد، تزداد شعبية الوجبات السريعة مرة أخرى، لكن الوجبات السريعة ليست الحل.
تدعم أماكن مثل Sweetgreen أو Pret a Manger أو Cava نفسها على مفهوم ربط الغداء بأوقات الفراغ: مع ساعة وقت الفراغ، يجب أن تتناول وجبة، حتى لو كانت طعامًا لا تستمتع باستهلاكه بشكل خاص. أنا لا أقول لا تأكل الغداء. بدلاً من ذلك، يجب أن يتم إنفاق الاستراحة التي تتلقاها من كدح العمل على أنشطة ممتعة. إذا كان ذلك يعني الأكل، عظيم. لكن لا تفعل ذلك فقط لأنك تعتقد أن عليك القيام بذلك. أقول أننا يجب أن نعتاد على أخذ قيلولة في فترة ما بعد الظهر. إنها ليست غفوة على طريقة رجال مجنونة ناتجة عن الإفراط في استهلاك الكحول، بل إنها راحة من محفزات الحياة الحديثة المستهلكة بالكامل. تخلص من المقصورات والأرائك غير المستخدمة في مختلف المساحات التقنية ذات المخطط المفتوح وضعها في الأسرة. أعطني دمية دب وواحدة من تلك القبعات التي اعتادت الشخصيات الكرتونية ارتدائها في الليل.
والآن … انتهيت من الكتابة. يمكنني الذهاب لتناول شيء ما. لماذا أتناول الطعام بعد الظهر؟ هل أنا نوع من المنافق؟
لا.
ذلك لأنني لم أتناول وجبة الإفطار.
