واشنطن– يستعد الديمقراطيون لتأمين جدول الترشيح الرئاسي للحزب لعام 2028 يوم الجمعة، مما قد يعزز على الأرجح انفصالًا كبيرًا عن عقود من التقاليد من خلال إبقاء ولاية أيوا خارج قمة التقويم ورفع مستوى الولايات الأكثر تنوعًا عنصريًا.
ومن المتوقع أن تكون ولاية كارولينا الجنوبية أو نيفادا هي الأولى، وقد قامت كل ولاية بحملة قوية للحصول على المكان المرغوب.
وسيحتاج قرار لجنة القواعد واللوائح التابعة للجنة الوطنية الديمقراطية إلى موافقة المنظمة بأكملها، والتي من المقرر أن تجتمع في أغسطس.
ويعكس الإصلاح جهود الديمقراطيين لإعطاء نفوذ أكبر للولايات التي تعكس بشكل أفضل التحالف المتنوع للحزب، وخاصة الناخبين السود واللاتينيين، بعد سنوات من التقويم بقيادة ولايتين أيوا ونيو هامبشاير، وهما ولايتان بأغلبية ساحقة من الناخبين البيض.
وقالت النائبة عن نيويورك ألكساندريا أوكازيو كورتيز، وهي تقدمية تعتبر مرشحة محتملة لعام 2028: “أعتقد أنه من الجيد ألا نأخذ الأمر كأمر مسلم به، ونقوم فقط بنسخه ولصقه في كل دورة”.
وسيشكل القرار أيضًا المرحلة الافتتاحية لما يتوقع أن تكون انتخابات تمهيدية رئاسية ديمقراطية مزدحمة. ومن دون مرشح حالي أو مرشح واضح، يمكن للولايات التي تصوت أولاً أن تلعب مرة أخرى دوراً كبيراً في تحديد المرشحين الذين يكتسبون الزخم، ويجذبون المانحين، ويظهرون كمتنافسين قادرين على البقاء.
لا يزال الجمهوريون بحاجة إلى القيام بتقويمهم. من المتوقع أن يلتزموا بتشكيلتهم التقليدية في الولاية المبكرة بقيادة أيوا ونيو هامبشاير.
نجح الرئيس جو بايدن في دفع ولاية ساوث كارولين إلى مقدمة تقويم الديمقراطيين لعام 2024 بعد أن أحيت الولاية حملته الرئاسية المتعثرة لعام 2020. لطالما كانت ساوث كارولينا أول مسابقة جنوبية وكانت بمثابة اختبار رئيسي لدعم المرشحين بين الناخبين السود.
ولكن مع استعداد الديمقراطيين الآن لإجراء انتخابات تمهيدية رئاسية مفتوحة على نطاق واسع، أصبح الصراع حول التقويم أكثر إثارة للجدل.
وفي شهر مايو/أيار مارس زعماء الحزب الديمقراطي في عدد قليل من الولايات الجنوبية ضغوطاً من أجل إعادة ولاية كارولينا الجنوبية إلى دورها باعتبارها الفائز الأول في مسابقة الحزب على مستوى البلاد، وزعموا في رسالة إلى اللجنة الوطنية الديمقراطية أن الولاية تمثل على أفضل وجه ساحة اللعب الأولية للمرشحين الرئاسيين لبناء التحالفات اللازمة للفوز، وتعمل بمثابة “بوصلة أخلاقية وسياسية لحزبنا وأمتنا”.
وشنت نيفادا حملة شرسة بنفس القدر، زاعمة أنها تعكس بشكل أفضل التحالف الديمقراطي الحديث من خلال الجمع بين التنوع العرقي، والحضور النقابي القوي ووضع الدولة في ساحة المعركة.
تضم ولاية نيفادا واحدة من أكبر التجمعات السكانية من أصل إسباني في البلاد، وعدد كبير من الناخبين السود، وهي موطن لاتحاد عمال الطهي ذو النفوذ، مما يمنح المرشحين اختبارًا مبكرًا مع الدوائر الانتخابية الديمقراطية الرئيسية.
قالت النائبة عن ولاية نيفادا سوزي لي هذا الأسبوع: “إذا كنت تريد الحصول على مؤشر قوي لما سيكون عليه شكل الناخبين الأمريكيين، فإن ذلك سيضعنا في أقوى موقف لتقديم مرشح أولي، أعتقد أنه من الواضح جدًا أن نيفادا يجب أن تكون الأولى”.
وقد عارض القادة السود ذلك، بحجة أن نقل ساوث كارولينا جانبًا بعد دورة واحدة فقط من شأنه أن يقلل من قوة الناخبين السود في الحزب الديمقراطي. ما يقرب من ربع سكان ولاية كارولينا الجنوبية هم من السود، وفقا لتعداد الولايات المتحدة.
وقال القس آل شاربتون في بيان: “إذا تعرضت ساوث كارولينا لصدمة بهدوء بعد دورة واحدة من الثناء المريح، فإن ذلك يبعث برسالة أعلى من أي خطاب في عشاء ديمقراطي: الامتنان كان الأداء، وليس السياسة”.
وقد اختارت اللجنة الوطنية الديمقراطية اختيار أربع ولايات مبكرة ــ واحدة من كل منطقة في البلاد ــ في حين تدرس أيضاً ما إذا كانت ستضيف ولاية خامسة.
بالنسبة لمكان الغرب الأوسط، قدمت إلينوي وأيوا وميشيغان عطاءات. يُنظر إلى ميشيغان على أنها المنافس الرئيسي للمركز الإقليمي لكنها لم تسعى للحصول على المركز الأول بشكل عام.
يعد قرار التقويم أحد المعالم الرئيسية الأولى فيما يُتوقع أن يكون سباقًا مضطربًا لمدة عامين لترشيح الحزب الديمقراطي.
لم تكن هناك انتخابات تمهيدية رئاسية ديمقراطية مفتوحة حقا ــ من دون رئيس حالي أو مرشح مهيمن ــ منذ ما يقرب من عقدين من الزمن.
وقد بدأ المرشحون المحتملون للبيت الأبيض بالفعل في وضع الأساس في ولاية كارولينا الجنوبية. وقد دخل العديد منهم في شراكة مع الحزب الديمقراطي بالولاية في جولات استماع، وظهروا جنبًا إلى جنب مع النائب المؤثر جيم كلايبورن في حفله السنوي لقلي السمك، وتحدثوا في حملات جمع التبرعات للحزب وعقدوا لقاءات وترحيبًا مع الناشطين.
أصبحت ميشيغان أيضًا وجهة جذابة بشكل متزايد للمرشحين المحتملين. انتقل وزير النقل السابق بيت بوتيجيج إلى الولاية منذ عدة سنوات وقام ببناء علاقات سياسية هناك بشكل مطرد، مما يجعل الانتخابات التمهيدية المبكرة في ميشيغان بمثابة دفعة كبيرة محتملة لآفاقه وآفاق المرشحين الآخرين الذين يركزون على الولايات التي تشهد منافسة.
