ولدت في 25 مارس 1934 في توليدو، أوهايو، وكانت طفولة صعبة ولم تذهب إلى المدرسة بدوام كامل حتى بلغت 12 عامًا.
بعد تخرجها من الجامعة في أواخر الخمسينيات، ذهبت إلى الهند في منحة بحثية وأمضت عامين في مجموعة متنوعة من الأدوار، بما في ذلك مساعدة نساء القرية على تنظيم احتجاجات غير عنيفة ضد سياسات الحكومة، مما أثار اهتمامها بالنشاط الشعبي.
ثم انتقلت بعد ذلك إلى مدينة نيويورك في أوائل الستينيات لتبدأ حياتها المهنية ككاتبة مستقلة. جاءت استراحتها الكبيرة من خلال عرض ظروف عمل Playboy Bunny.
وفي النهاية أصبحت كاتبة عمود في مجلة نيويورك، قبل أن تؤسس مجلة السيدة في عام 1972.
لسنوات، تجنبت ستاينم الزواج، لكنها تزوجت في عام 2000 من ديفيد بيل، رجل الأعمال المولود في جنوب إفريقيا والمدافع عن البيئة ووالد الممثل كريستيان بيل. توفي بعد ثلاث سنوات من سرطان الغدد الليمفاوية في المخ.
وعندما سئلت عن سبب تغيير موقفها من الزواج، أجابت: “أنا لم أتغير، الزواج تغير”.
وفي عام 2013، منحها الرئيس باراك أوباما آنذاك وسام الحرية الرئاسي، وهو أعلى وسام مدني في الولايات المتحدة.
وقالت مؤسستها “إنها واصلت العمل من أجل المساواة حتى النهاية”.
“كانت أعظم هدية غلوريا هي قدرتها على الاستماع إلى الآخرين، وجعل الآخرين يشعرون بأنهم مرئيون ومسموعون. كلماتها وأفعالها ومثالها أعطت الناس الإذن بأن يكونوا على طبيعتهم. عاشت غلوريا صادقة مع روحها المستقلة، دائمًا بفضول وروح الدعابة الرائعة.”
وقالت مؤسستها إنها عاشت سنواتها الأخيرة في المجتمع والكتابة، حيث رحبت بالضيوف في منزلها من أجل “Talking Circles” – وهو تقليد سيستمر.
وقالت المؤسسة إن التزامها بأن يصبح منزلها مركزًا لحركات العدالة الاجتماعية، وكتابها المرتقب “حياة غير متوقعة”، هما “من بين العديد من الهدايا التي قدمتها غلوريا للعالم على أمل أن يكون لها آثار مضاعفة للأجيال القادمة”.
وتدفقت التعازي، الخميس، بعد أنباء وفاتها، حيث علق كتاب وناشطون في مجال حقوق المرأة على إنستغرام بالامتنان، وقال بعضهم إنها غيرت حياتهم.
ميغان ماركل “احتفلت بحياة وإرث صديقي ومعلمي”، إلى جانب صور الزوجين على إنستغرام.
قالت ماركل: “أنتم جميعًا تعرفون الجوائز العديدة التي حصلت عليها والطريقة التي ساعدت بها في تشكيل العالم للمرأة وجميع الناس”، لكنها أضافت أنه بالإضافة إلى عملهما معًا، كانت ستاينم “على انفراد، أفضل مما تتخيل”.
أمضت ستاينم عيد الشكر مع عائلة ماركل، وقدمت المرأة الشابة إلى أحد أفضل أصدقائها، وأحبت “أطفالنا من كل قلبها، وكانت تقدم لي النصح في الأوقات الصعبة، وتقدم نصائح ومنظورات غير عادية مع كوب من الشاي وبصراحة وذكاء لا مثيل لهما”، على حد قولها.
ترتدي ماركل الآن “بكل فخر” سوارًا قدمته لها ستاينم مكتوبًا عليه “نحن مرتبطون، ولسنا مصنفين”.
قالت وزيرة الخارجية الأمريكية السابقة هيلاري كلينتون والمرشحة الرئاسية لعام 2016 إن ستاينم كانت “واحدة من مهندسي الهيكل الكامل لمساواة المرأة، أعني إزالة تلك العقبات التي تحول دون قدرة الشابات على المشاركة حيث تأخذهن مواهبهن وعملهن الجاد”.
وقالت كلينتون لشبكة سي بي إس مورنينج يوم الخميس: “كانت غلوريا متفائلة في جوهرها”.
“كان نشاطها متجذرًا في التفاؤل، وهذا خيار أخلاقي، وقد اتخذته كل يوم.”
