تم وصفها بأنها مواجهة الحذاء الذهبي لكأس العالم بين النجم الفرنسي كيليان مبابي وآلة المرمى النرويجية إيرلينج هالاند.
في النهاية، بدأ هالاند على مقاعد البدلاء وسرعان ما تحول إلى عرض عثمان ديمبيلي بعد أن سجل الفائز بالكرة الذهبية ثلاثية مذهلة مدتها 25 دقيقة في الشوط الأول ليقود منتخب فرنسا للفوز 4-1 على ملعب بوسطن.
بينما ذهبت فرنسا بمجموعة من المواهب الهجومية التي تأمل أن تقودهم إلى مجد كأس العالم في نيوجيرسي في 19 يوليو، قررت النرويج أن المباراة الأخيرة بالمجموعة هي الوقت المناسب لاستبعاد مهاجم مانشستر سيتي هالاند من التشكيلة الأساسية لأول مرة منذ عام 2024.
لم يكن الأمر يقتصر على هالاند فقط، حيث اختار مدرب النرويج ستال سولباكين، الذي وصل فريقه بالفعل إلى مراحل خروج المغلوب، إجراء 10 تغييرات هائلة.
قال عندما سئل عن سبب قراره بإراحة الكثير من الأشخاص: “بدون تفكير”.
“سواء من جهتي أو من قسم العلاج الطبيعي والصحة والطب، ومن بعض اللاعبين أنفسهم.
“الاعتبار الوحيد كان للجماهير النرويجية. لقد كانوا يريدون رؤية إيرلينج ومارتن [Odegaard] يلعب.
“لقد قمنا بملخص بعد مباراة السنغال وخمسة أو ستة لاعبين [were] تتأثر جدا بعد 80 دقيقة. خط الدفاع بأكمله وواحد أو اثنين من لاعبي خط الوسط.”
ونتيجة لهذه التغييرات، قام ديمبيلي بملء حذائه بعد أن ضرب مبابي الجانب السفلي من العارضة في الدقيقة الأولى.
وقال إيان رايت، مهاجم منتخب إنجلترا السابق، لقناة ITV Sport قبل المباراة: “إذا احتاج إيرلينج هالاند إلى الراحة في المراحل الأخيرة من البطولة، فسيأخذها”.
ومع جلوس هالاند، الذي سجل أربعة أهداف في المباراتين السابقتين بالمجموعة، على مقاعد البدلاء، أهدر نائبه يورغن ستراند لارسن ركلة جزاء كانت ستجعل النتيجة 3-2 بعد نهاية الشوط الأول.
وكان هالاند قد أوضح بالفعل مشاعره بشأن مواجهة فرنسا بعد تسجيله هدفين في الفوز 3-2 على السنغال يوم الثلاثاء.
وقال بعد تأهل النرويج لمراحل خروج المغلوب: “لا أستطيع أن أهتم كثيرًا بهذه المباراة الآن”.
“ربما سيفوزون علينا. ربما سيفوزون بالبطولة بأكملها.”
إذن، هل كانت خطوة ذكية من جانب النرويج لإجراء الكثير من التغييرات أم أنها قرار خاطئ؟
